Celestyal'in iki yolcu gemisini Basra Körfezi'nden güvenli şekilde çıkarması, dikkatle planlanmış bir operasyonla gerçekleşti. Şirket yöneticileri Newmoney'e verdikleri röportajda, operasyonun önce yolcuların tahliyesiyle başladığını, ardından baskı altındaki mürettebatın yönetimiyle devam ettiğini ve gemilerin Hürmüz Boğazı'ndan geçişiyle sona erdiğini söyledi.
Celestyal CEO'su Chris Theophilides, Operasyon Müdürü Kaptan George Koumbenas ve şirketin denizcilik bölümü direktörü Kaptan Vasilis Gazikas, business stories'e konuştu. Yöneticiler, biri Dubai'de diğeri Doha'da bulunan iki gemilerinde toplam yaklaşık 2.500 yolcu ve 1.000 mürettebat ile karşılaştıkları krizi nasıl yönettiklerini anlattı.
Theophilides, krizin aniden bir sabah telefonuyla başladığını söyledi. Telefonda savaşın başladığı ve seyir yasağının uygulandığı doğrulandı. Şirketin ilk önceliği o andan itibaren "yolcuları aniden savaş koşullarına giren bir bölgeden güvenli şekilde çıkarmak" oldu.
Celestyal, hemen "büyükelçilikler, yerel yetkililer, ajanslar ve yardımcı olabilecek tüm kanallarla bir maraton görüşme ve temas" sürecine başladı. Theophilides, gerçeklerin sürekli değiştiği ve her kararın dikkatle tartılması gereken bir dönem olduğunu vurguladı.
"Hızlı hareket etmek zorundaydık, ama aynı zamanda durumun tam resmine sahip olmalıydık. Çünkü herhangi bir yanlış hareket insanlar, operasyonlar ve sonraki adımlar için sonuçlar doğururdu" dedi Theophilides.
Şirket yaklaşık on gün içinde yolcularını güvenli şekilde tahliye etmeyi başardı. Bu çaba Katar'daki ABD Büyükelçiliği tarafından da takdir edildi.
Theophilides, ilk aşama tamamlandıktan sonra şirketin Celestyal'i faaliyette tutmaya ve sonraki kararlar için gereken alanı yaratmaya odaklanan ikinci aşamaya geçtiğini söyledi.
Bu noktada Celestyal'in uzun yıllara dayanan güven ilişkileri önemli hale geldi. Bankalar "hemen ve anlayışla tepki vererek" taksitlerin ileri bir tarihe ertelenmesini kabul etti ve şirkete baskı altındaki bu dönemde daha fazla esneklik tanıdı.
Aynı zamanda yatırımcılar şirkete taze sermaye ile destek verdi. Sigortacılarla yapılan görüşmeler ise dönüş yolculuğu için doğru sigorta kapsamının sağlanmasına odaklandı.
"Sigortacıların riski üstlenme kararı, projeyi planlama şeklimize, zaman içinde kurulan ilişkilere ve gemilerde kalan mürettebatın yeterliliğine dayanıyordu" dedi Theophilides.
Theophilides, bu noktanın şirketin tepki hızının ve kurumsal güvenilirliğinin sınandığı an olduğunu ekledi. Çünkü kriz, yolcu tahliyesinden mürettebat ve operasyonların yönetimi gibi daha uzun ve zorlu bir göreve geçmişti.
Koumbenas, bir sonraki büyük sorunun mürettebat ve gemilerin günlük operasyonu olduğunu söyledi. Net bir bitiş tarihi olmayan bir durumda normalleşmenin zaman alacağı belli olunca şirket gemilerde yalnızca mutlak gerekli çekirdek mürettebatı bırakma kararı aldı.
Bazı mürettebat üyeleri ülkelerine döndü, diğerleri otellere taşındı. Celestyal Discovery'de 67, Celestyal Journey'de 78 kişi gemide kaldı.
Koumbenas, bunun "insani açıdan en zor kısım" olduğunu söyledi. Çünkü gemide kalanlar yaklaşık üç hafta boyunca, geceleri bile bombardımanlar ve alarmlarla yaşadı.
"Önceliğimiz moralı yüksek tutmak, sürekli bilgi akışı sağlamak ve herkesin planın ne olduğunu ve hangi aşamada olduğumuzu bilmesini sağlamaktı" dedi.
Koumbenas, kendi gemilerde bulunmasının da o dönemde önemli olduğunu belirtti. Bu durum mürettebata şirketin yanlarında olduğunu, durumu yakından izlediğini ve krizden onlarla birlikte geçtiğini gösterdi.
"Fiziksel varlığın o günlerde ağırlığı vardı" dedi Koumbenas.
Koumbenas, deneyimin yolcu gemiciliğinin artık "sürekli uyum sağlama" ile çalışmak zorunda olduğunu gösterdiğini ekledi. Şirketler artık jeopolitik krizlere, savaşlara, sağlık gelişmelerine ve piyasa koşullarındaki değişikliklere çok kısa sürede yanıt vermek zorunda kalabiliyor.
Celestyal o günlerde Dubai, Abu Dabi, Umman ve Katar'daki büyükelçilikler, bakanlıklar ve hizmetlerle sürekli iletişim halindeydi. Şirket aynı zamanda bölgedeki diğer yolcu gemiciliği şirketleri ve gemilerle de temasını sürdürdü.
Koumbenas, krizin bu bölümünün dışarıdan daha az görünür olmasına rağmen kritik kaldığını söyledi. Çünkü durum yalnızca güvenlik meselesi değildi. Aynı zamanda etrafındaki her şey değişirken tüm organizasyonun tutarlı şekilde çalışmaya devam edip edemeyeceğinin de bir testiydi.
Yolcu ve mürettebat durumu istikrar kazandıktan sonra dikkat en zor denizcilik aşamasına yöneldi: gemilerin kendilerinin serbest bırakılması.
Gazikas, çıkarma operasyonunun planlamasına erken başladıklarını söyledi. Şirket en güvenli seçeneğin gemilerin uluslararası transit kanalından ve İran'ın önerdiği deniz koridorundan kaçınarak Umman kıyısı boyunca ilerlemesi olduğuna inanıyordu.
"Bu mantıkla, Umman karasularından geçmek için Umman yetkililerine yaklaşmaya başladık" dedi Gazikas.
Aynı zamanda başka seçenekler de incelendi. Şirket bölgeyi izlemeye, riskleri değerlendirmeye ve planlarını revize etmeye devam etti.
Ateşkesle birlikte İran'ın tutumu yumuşamaya başladı ve daha yönetilebilir bir pencere açıldı. Celestyal aynı zamanda Operation Shield ile yakın iletişim halindeydi. Bu durum şirketi ABD Donanması ile temasa geçirdi ve şirket geçiş planının niyetini ve tüm detaylarını ABD Donanması'na sundu.
"Nihai karar 17 Nisan Cuma sabahı, Lübnan'daki ateşkesin açıklanmasıyla verildi" dedi Gazikas.
Bu kararı, aynı rotada iki Amerikan muhribinin ve dört Umman tankerinin boğazdan geçişi izledi. Bu durum şirketin bölgede mayın olmadığı ve planın güvenli şekilde uygulanabileceği inancını güçlendirdi.
Gazikas, Kaptan Nikos Vasiliou komutasındaki Celestyal Discovery'nin 17 Nisan'da Hürmüz Boğazı'ndan geçen ilk yolcu gemisi olduğunu söyledi.
Kaptan Angelos Vasilakou komutasındaki Celestyal Journey bir gün sonra, planın ilk operasyonel testi tamamlandıktan sonra takip etti. 18 Nisan'da Celestyal Journey, bölgede oluşturulan ve üç başka yolcu gemisinin bulunduğu bir konvoyun başına geçirildi.
"İzlenen rota Celestyal Discovery'ninkiyle tamamen aynıydı" dedi Gazikas.
Gazikas, gemilerin trafik ayrım bölgesinden daha güneye, Umman kıyısına çok yakın bir noktada ilerlediğini açıkladı. Seyir planı yerel ticari gemilerin ve dört Umman tankerinin hareketlerine dayanıyordu.
Her iki gemi de geçişe AIS'leri açık olarak başladı. Başlangıçta beyan edilen varış yeri Basra Körfezi içindeki Khasab idi. Khasab dışına çıkıldıktan sonra varış yeri Hürmüz Boğazı dışındaki Muskat olarak değiştirildi.
Gazikas, Celestyal Discovery'nin geçişi sırasında İran tarafından tekrarlanan çağrılar geldiğini söyledi. Yanıt, geminin "uluslararası güvenli seyir kuralları ve zararsız geçiş hakkına uygun olarak" rotasına devam ettiği yönünde oldu.
Bu aşamada ABD Donanması yaklaşık 100 deniz mili uzaklıkta bulunuyor ve geçişin ilerleyişine ilişkin raporlar alıyordu.
Gazikas, köprü operasyonunun seyir sistemleri ve bölgedeki trafiğin sürekli izlenmesini, kesintisiz iletişimi, rota, mesafe ve konumun doğrulanmasını ve kaptan, subaylar ve gemi-ofis ekipleri arasında tam koordinasyonu içerdiğini söyledi.
Planın iki geminin mürettebatına da ayrıntılı şekilde açıklandığını ve geçişten önce herkesin mutabık kaldığını ekledi.
"Bu mutabakat önemliydi. Çünkü böyle bir geçişte teknik yeterliliğin yanı sıra subayların ve mürettebatın plana güveni de gereklidir" diye sonlandırdı Gazikas.
